Georges de Peyrebrune – Victoire la Rouge
(Roman / 1884)
La jeune et pataude Victoire est confiée par la Révérende Mère de l’hospice des orphelins à des paysans comme main d’œuvre pas chère. Pas très futée, elle rit avec ceux qui se moquent d’elle.
Un roman féministe avant l’heure, sans en ajouter des couches. Une histoire émouvante et bien écrite (un style simple et direct, ceux qui ont essayé d’écrire savent à quel point il est dur de faire simple). Un livre porteur de messages, sans pour autant les étaler en grand.
L’héroïne, pleine de bonnes intentions mais naïve, ne demande pas grand-chose à la vie : une petite place sur cette terre. Elle souhaite vivre comme les autres, c’est tout. Elle ira de désillusion en désillusion dans un monde cruel. La faute aux hommes qui profitent d’elle, promettent puis oublient, aux femmes qui la maltraitent aussi, ou n’en font pas grand cas. Mais elle est forte, Victoire. Elle s’accrochera de son mieux.
Un roman social, triste, prenant, superbe. Personne n’en sort grandit, ni les religieuses, ni les forces de l’ordre, ni les paysans, ni les soldats, ni les riches, ni les petites gens.
Un regard éclairé et éclairant sur la condition de la femme à l’époque.
L’auteure et son œuvre
Mathilde Marie Georgina Élisabeth de Peyrebrune, dite Georges (ou George) de Peyrebrune est née le 18 avril 1841 à Pierrebrune, hameau de Sainte-Orse (Dordogne), et morte le 16 novembre 1917 à Paris. Femme de lettres, elle publie une trentaine de romans. Vers l’amour (1896) et Au pied du mât (1899) sont récompensés par l’Académie française. En 1905, elle participe à la création du prix Femina et fait partie du premier jury. Elle meurt en 1917, pauvre et oubliée.
Octave Mirbeau s’est inspiré de son œuvre, notamment pour Le journal d’une femme de chambre.
Une auteure à redécouvrir !
Mon Georges de Peyrebrune ++
Je n’ai rien lu d’autre de cette auteure pour le moment.
À découvrir aussi
Octave Mirbeau – Le journal d’une femme de chambre
Tracy Chevalier – La jeune fille à la perle
Mes écrits
Ainsi a-t-il été (roman)
Mieux vaut très tard que jamais (roman)
39 hommes en galère (nouvelles)
l'R de rien (roman)
J'ai couché (roman)
Un instant d'égarement (roman)
Gris comme la mort (roman)
Entretiens avec Claude (essai)
Entretien avec Claude 4.5 (essai)
Commander en format papier
Commander en format numérique
Acheter en librairie, Au Bonheur des Livres (Strasbourg)
Si vous appréciez mes livres,
faites-le savoir sur Amazon, Babelio, Goodreads, sur vos réseaux et autour de vous !
Vous êtes ma meilleure carte de visite.
Une découverte. Je ne savais pas à quoi m’attendre avec Adieu Paris, hormis qu’un de ses protagonistes s’appelait Biscotte, un chat. La surprise a été d’autant meilleure. J’ai adoré cette lecture et j’ai éprouvé une pointe de tristesse en quittant ses personnages à la fin de l’histoire, en refermant le livre.
Adieu Paris se déroule en majeure partie à Marolles, un village du Loir-et-Cher. Je me suis vite senti à l’aise dans cette campagne que les citadins envient, jusqu’à découvrir qu’elle recèle également ses petits travers.
La jolie plume d’Emma Lechapt a donné naissance à des portraits réalistes, imparfaits et attachants autour d’un cardiologue parisien qui se cherche et qui part s’établir comme médecin généraliste dans un village.
Une des forces de ce roman est dans son écriture. L’auteure paraît douce et bienveillante, en réalité elle n’épargne personne et, sans juger, appuie là où ça fait mal, ce qui m’a beaucoup plu. Sans avoir l’air d’y toucher, elle pointe du doigt, pêle-mêle : les petits chefs qui cantonnent leurs subordonnés à des tâches déplaisantes par crainte qu’ils ne leur fassent de l’ombre ; les dégâts causés par les addictions aux sites de rencontre ; les déserts médicaux dans nos campagnes ; le sort des personnes âgées vivant seules dans le monde rural ; une forme de réticence à consulter ; les fermetures d’école ; la prévalence du paraître, tout le monde sait mais se tait tant que les apparences sont préservées ; la difficulté à être différent ; la générosité côtoyant la mesquinerie ; la rivalité et la violence des débats entre élus, traditions et progressisme, chasseurs et écologistes ; le fossé entre les couches sociales ; la complexité des relations de couple ; les drames tus, les non-dits ; le pouvoir des animaux ; la quête de soi. Le tout dans la joie et une bonne humeur affichée.
Un livre riche et succulent, qui fait du bien.
Une jeune infirmière noire est embauchée au Planning familial, à Montgomery, un service officiel du gouvernement des USA aidant les pauvres à assurer leur contraception pour éviter qu’ils ne se retrouvent avec trop de bouches à nourrir. Elle se pose rapidement des questions.
Dolen Perkins-Valdez s’est inspirée de faits réels pour écrire ce roman poignant, et notamment de l’histoire de deux sœurs, Minnie Lee et Mary Alice Relf, jeunes afro-américaines stérilisées contre leur gré en 1973 à l’âge de 12 et 14 ans.
S’appuyant sur une documentation précise, elle dénonce avec force et maîtrise ce scandale indicible qui a fait des ravages dans les couches défavorisées de la population américaine, essentiellement chez les Noirs et chez les Indiens, mais aussi dans le milieu carcéral, le tout avec la bénédiction du gouvernement de l’époque. Le milieu médical américain n’était pas à son coup d’essai : des Noirs atteints de syphilis avaient déjà été pris pour cobayes pour suivre l’évolution de cette maladie.
Un roman nécessaire, pour alerter, informer, se souvenir, éviter qu’une telle ignominie ne se reproduise.
Mon seul regret ne concerne pas le roman, qui est parfait, mais la note de l’auteure en fin d’ouvrage qui explique l’horreur de ces stérilisations forcées à grande échelle, perpétrée sur la population noire, sur des personnes jugées inaptes et sur des détenues, mais qui oublie de mentionner que les populations amérindiennes ont également été victimes de ces pratiques inadmissibles.
Un incontournable pour qui aime les romans historiques de ce genre. Bouleversant.
Klara est une AA, une Amie Artificielle, plus curieuse que les AA autour d’elle dans le magasin où elles attendent patiemment que des parents attentionnés les achètent pour tenir compagnie à leurs enfants, les instruire et veiller sur eux. Un jour, Josie la choisit. Elle va découvrir le monde extérieur, de l’autre côté de la vitrine, et n’est pas au bout de ses surprises.
L’histoire de Klara et le Soleil n’a l’air de rien, mais elle m’a profondément touché. Kazuo Ishiguro a été très malin dans son déroulé. La petite AA a des réactions emplis d’empathie et éprouve des sentiments que les humains s’attribuent à tort, alors que les humains s’affichent avec leurs défauts, leurs faiblesses et leurs mesquineries. À méditer. Et avant cela, à lire !
Un roman captivant, bouleversant, clairvoyant, poétique, magnifique.
Pour ce qui n’est déjà plus de la science-fiction, je vous conseille mon hors-série du Chat Noir : 
RJ Ellory est un auteur fascinant qui ne m’a jamais déçu.
Les critiques de Une saison pour les ombres évoquent souvent une filiation avec Seul le silence. J’avais découvert RJ Ellory avec ce premier roman paru en France. À l’époque, j’avais noté : « Un roman époustouflant. C’est comme si John Irving au meilleur de sa forme écrivait un roman d’une noirceur absolue. À lire absolument ! » (*) Cette remarque s’applique aussi à Une saison pour les ombres et à bon nombre de ses romans.
RJ Ellory est inclassable. Polar ? Thriller ? Romans noirs ? Quelle serait la bonne case ? Je n’en sais rien. Un mélange de tout ça à la fois, sans doute, et plus encore. Le plus important est que RJ Ellory me régale avec ses histoires toujours renouvelées, son écriture chirurgicale, ses personnages travaillés, ses ambiances sombres. Il me surprend, me tient en haleine, m’instruit, me fait voyager, réfléchir et passer de merveilleux moments de lecture. Il est ma plus belle découverte chez Sonatine que je suis depuis leurs débuts.
De toute façon, Roger Jon Ellory n’a pas vocation à entrer dans une case (non, nous n’avons pas gardé les cochons ensemble RJ et moi, mais c’est comme ça que je me plais à l’imaginer).
Dans Une saison pour les ombres, RJ Ellory explore une fois de plus l’âme humaine, ses faiblesses, ses peurs, ses espoirs, sa noirceur, ses lâchetés, sa capacité à rebondir ou non. Il décortique la force du passé qui empêche de se libérer d’événements, de promesses et de lieux qu’on souhaiterait oublier. Il expose la puissance des superstitions transmises de génération en génération. Il décrit les rouages d’une petite ville coupée du monde, créée par une société minière dans le grand nord du Canada francophone, glacial, inhospitalier. Il raconte la folie qui peut s’emparer des gens en de pareilles circonstances. La folie intérieure mais aussi la folie meurtrière. Parce que, oui, le sang coule. Des jeunes filles meurent. Les autorités manquent de moyens. Tout le monde se voile la face. Un temps. Jusqu’à une énième victime. Jusqu’à la révélation.
RJ Ellory est un conteur exceptionnel.
(*) J’adore John Irving, cette comparaison très personnelle est donc un énorme compliment.
Joseph Vaughan a douze ans. Il vit dans un trou perdu de Georgie, à Augusta Falls. La vie ne l’épargne pas. L’horreur atteint son paroxysme lorsqu’il découvre le corps d’une fillette sauvagement assassinée. La première d’une longue série. La police patauge. Joseph réussira-t-il à démasquer le coupable ? Ou, impuissant, sombrera-t-il dans la folie face à cette violence indescriptible ?
Le premier roman de R.J. Ellory publié en France. Mon premier Roger Jon Ellory. Une claque retentissante ! La plume sublime, la couleur, l’intrigue, les descriptions, la profondeur des personnages, la poésie crépusculaire, les dits et les non-dits, j’ai tout adoré. Je suis sorti abasourdi de cette lecture. J’avais peine à croire à cette apparition spontanée d’un auteur aussi talentueux. J’étais surpris que R.J. Ellory ne soit pas déjà célèbre avec un roman aussi parfait à son actif (il a ensuite très vite gagné en notoriété, ce qui était pour le moins mérité). Je ne suis pas masochiste, mais cette claque et la noirceur émanant de ce livre m’ont fait énormément de bien. L’impression d’avoir rencontré un ami inconnu qu’on attendait depuis si longtemps. Un roman sombre et attendrissant. Une histoire marquante. De la mélancolie apaisante. L’exploration de l’âme humaine. Une découverte qui n’allait pas rester sans lendemain. Je n’avais qu’une hâte : me procurer d’autres romans de ce mystérieux R.J. Ellory. Ce que j’ai fait et je ne l’ai jamais regretté.
Texas, années 60. Elliott et Clarence, deux frères orphelins, n’imaginent pire enfer que leur vie en maison de correction pour mineur. Ils s’enfoncent néanmoins davantage dans les ténèbres lorsqu’ils sont pris en otage par Earl Sheridan, un tueur sanguinaire sans scrupule et sans état d’âme.
Mauvaise étoile est un roman palpitant qu’on ne referme qu’à contrecœur, lorsqu’on n’a pas d’autre choix. Le genre de livre qu’on a hâte de finir parce qu’on veut en connaître la fin et en même temps on aimerait qu’il ne se termine jamais parce qu’on vit une aventure haletante aux côtés des adolescents poursuivis par une poisse inconcevable.
R.J. Ellory fait parler son immense talent de conteur tout au long de ce road-movie sanglant et passionnant. Comme d’habitude, sa plume est précise et soignée, l’histoire entraînante et superbement construite et les personnages attachants ou repoussants. L’ensemble est dynamique, bourré de noirceur et d’humanité, bouleversant, captivant jusqu’aux dernières pages.
Assurément un de mes Ellory préférés.
Frank Parish, policier new yorkais, est au bord de l’abîme. Il a perdu son partenaire, boit trop, a des difficultés relationnelles avec sa hiérarchie et sa famille, se moque de sa psychothérapeute qu’on l’oblige à consulter, se sent sombrer. Par ailleurs, il n’a pas réussi à se détacher d’un passé encombrant, d’un père à facettes multiples, héros de son vivant et jusqu’à sa mort dans l’exercice de ses fonctions au sein de cette même police. Sur la sellette, il se raccroche à une enquête, le meurtre d’une jeune fille, persuadé d’avoir affaire à un tueur en série.
Les Anges de New York est un roman jouissif. Autour du flic alcoolique et cynique, Roger Jon Ellory a construit un roman policier implacable, comportant tous les codes du genre. J’ai souvent ri à la lecture de ce livre. Je suis sûr que l’auteur s’est amusé à écrire le polar parfait, comprenant des rebondissements et une liste impressionnante de clichés, tout en évitant avec beaucoup d’habileté et de maîtrise de tomber dans le clichesque. Un livre sur le fil du rasoir, qu’on peut lire sur plusieurs niveaux. Un exercice de style magistral dans lequel on retrouve tout l’art, le talent et l’humour subtil de R.J. Ellory. Je me suis régalé !
1982. Caroline du Sud. Daniel Ford est dans le couloir de la mort. Accusé d’avoir tué son meilleur ami, Nathan Verney, il attend l’application de la sentence. Avant son exécution, il raconte son histoire à un prêtre, John Rousseau.
Pour son premier roman publié, Roger Jon Ellory s’attaque à deux sujets qui lui tiennent à cœur : l’Amérique des années 60 et la peine de mort.
Il dresse un tableau sans complaisance de l’étroitesse d’esprit de l’Amérique profonde. La ségrégation bat son plein. Le KKK règne sans être inquiété. L’Histoire se construit au rythme du rock’n’roll, des drogues, des assassinats des Kennedy et de Martin Luther King, du bourbier de la guerre du Viet Nam, du scandale du Watergate et d’une justice approximative et expéditive. Ses héros et ses anonymes grandissent dans cette décennie effrénée, pour le meilleur et pour le pire. Souvent pour le pire quand on est noir. Et puis, il y a l’amitié et l’amour qui essayent de se faire une place au milieu de tout ça, des bouées de sauvetage pour ne pas étouffer dans la fange.
Le deuxième aspect abordé révèle le côté inhumain du couloir de la mort, des prisonniers qui attendent une grâce qui souvent ne viendra pas, qui attendent une date qui finit tôt ou tard par arriver, dans des conditions déplorables.
Premier roman publié et déjà cette plume à la fois ronde et acérée, déjà ces personnages fascinants, déjà cet art de conter des histoires magnifiques, déjà beaucoup d’humanité et déjà un chef-d’œuvre.
Un papillon de nuit noir et lumineux, obsédant et brutal, inoubliable.
2006. La Nouvelle Orleans. La fille du gouverneur de Louisiane est enlevée. Son ravisseur exige de ne traiter qu’avec Ray Hartmann, un fonctionnaire travaillant à Washington contre le crime organisé. Les forces de police obtempèrent. La confrontation démarre. Le kidnappeur mène le jeu et joue au chat et à la souris avec Hartmann. Au fil des jours, celui-ci se rend compte que son interlocuteur lui raconte sa vie de tueur à gages et cinquante ans de mafia américaine.
R.J. Ellory ne fait pas les choses à moitié, une fois de plus. Dans Vendetta, il présente aux lecteurs la face sombre de l’Amérique, la face cachée, celle de la mafia, du crime organisé, de la corruption, des trahisons et des vengeances, l’implication des hommes politiques. La tension monte crescendo. Les fausses pistes se succèdent. Une mécanique bien huilée pour arriver à un final étourdissant.
Je vais encore mettre en avant l’écriture aux petits oignons et le talent de conteur exceptionnel de R.J. Ellory, ses personnages travaillés et son goût du détail. Encore un livre de cet auteur que j’ai dévoré. Quand on aime, on ne compte pas.
Le pays où se déroule ce roman n’est jamais cité, mais il ressemble beaucoup au Chili et ce n’est pas un hasard. Isabel Allende est la nièce de Salvador Allende, président chilien renversé par le dictateur Pinochet en 1973. L’Histoire, son histoire personnelle, sa rage contenue, son héritage spirituel, son talent et du travail lui ont permis d’accoucher de ce chef-d’œuvre en 1982.
La maison aux esprits est un récit historique, une saga familiale sur quatre générations, un roman d’une puissance rare et un livre inoubliable. J’en suis sorti secoué, triste et heureux.
Isabel Allende a le verbe fleuri et intense de l’Amérique du Sud. Son écriture est riche et précise. Ses personnages ont du caractère. Ils sont impétueux, en colère, révoltés, mais aussi passionnés, dévoués, amoureux fous et protecteurs. Jusqu’au-boutistes. J’ai dévoré ce roman, vécu au coeur de l’action, tremblé, souri, soupiré, souffert avec chacun d’eux.
La maison des esprits est amour et haine, vengeance et pardon, combats et convictions.
Isabel Allende est inventive, drôle, cruelle, tellement douée. La plus belle femme du roman naît avec des cheveux verts. Ça passe comme une lettre à la poste. Comme les passerelles entre le monde des morts et celui des vivants. Parce qu’Isabel Allende l’affirme de manière à ce que le lecteur n’en doute pas un seul instant.
Ce roman explore de nombreux sujets. Au niveau de l’individu, le désir, l’amour vrai, impossible, physique, innocent, coupable, la trahison, la colère, la vengeance, l’ambition, le déni, le deuil, la souffrance, la solidarité, la force, l’instinct de survie, la méchanceté humaine. Au niveau de la société, la lutte des classes, la différence entre pauvres et riches, entre hommes et femmes, le capitalisme face au marxisme, l’horreur d’une dictature et les exactions associées, la fragilité des démocraties, le pouvoir de l’argent, l’impact de la religion. Et il y a ces réflexions profondes : les liens entre vivants et morts, la vision de l’avenir, le temps qui passe, le sens de la vie et les événements cycliques, qui ramènent au début de la chronique : La maison aux esprits est un chef-d’œuvre ! ♥
